En un restaurante futurista de Shanghái, un pequeño robot avanza hasta la mesa, levanta la tapa de plexiglás mostrando un plato de cangrejos y dice con voz mecánica “¡Buen provecho!”. En este restaurante, llamado Robot.He, los autómatas han sustituido a los camareros. Se trata de un proyecto del gigante chino del comercio por internet Alibaba para modernizar los servicios en China, un país donde la inteligencia artificial y la robótica están cada vez más integradas en el comercio.
La compañía quiere aumentar la eficacia del servicio y reducir los costes laborales en su cadena de restaurantes Robot.He, donde robots del tamaño de un microondas ruedan para llevar los platos a los clientes. Los restaurantes son también un símbolo del uso desmesurado de las nuevas tecnologías en China “En Shanghái, un camarero cuesta hasta 10 000 yuanes mensuales (1 250 euros, USD 1 460 dólares).
Esto supone cientos de miles de yuanes al año. Y se necesitan dos equipos de camareros” , explica Cao Haitao, jefe de producto en Alibaba, que ideó el robot-camarero. “En cambio no se necesitan dos equipos de robots y están operativos cada día”, asegura.